Les incendies de voitures constituent un risque omniprésent que de nombreux conducteurs ne prennent pas toujours en compte. Même si tout le monde n’en fait pas directement l’expérience, d’innombrables histoires soulignent chaque année les dangers posés par les incendies de voitures. Heureusement, dans la plupart des cas, les incendies de voitures se propagent lentement, ce qui laisse aux conducteurs le temps de réagir.
1. Restez calme et ne paniquez pas
La première règle face à un incendie de voiture est de rester calme. Bien que cela soit plus facile à dire qu'à faire, dans la plupart des cas, les incendies de voiture se propagent lentement et vous disposez souvent de suffisamment de temps pour agir. Des études montrent qu'environ 60 % des incendies de voitures démarrent dans le compartiment moteur et que cela peut prendre 6 à 10 minutes pour que le feu se propage à l'habitacle. Pendant ce temps, vous devez conduire calmement la voiture sur le bord de la route.
2. Éteignez le moteur et sortez du véhicule
Une fois que la voiture est en sécurité sur le bord de la route, coupez immédiatement le moteur et serrez le frein à main. Assurez-vous que tous les occupants sortent du véhicule le plus rapidement possible. Ne perdez pas de temps à récupérer vos effets personnels, sauf si vous disposez de suffisamment de temps. Donnez la priorité à faire sortir tout le monde et à vous éloigner le plus possible de la voiture. Assurez-vous également d’avertir les conducteurs et les piétons environnants.
3. N'ouvrez pas le capot
N'ouvrez pas le capot si le feu prend naissance dans le compartiment moteur. L'ouverture du capot introduit davantage d'oxygène dans le feu, ce qui peut intensifier l'incendie. Si le feu est petit et que vous disposez d’un extincteur, vous pouvez essayer de l’éteindre. Toutefois, si l'incendie est important, il est préférable d'appeler les pompiers et de s'éloigner du véhicule. N'oubliez pas que l'eau est inefficace dans tous les cas, car de nombreuses sources d'incendie de voiture, comme l'huile, les systèmes électriques et le carburant, résistent à l'eau.
4. Répondre aux incendies à l'intérieur de l'habitacle
Les incendies à l’intérieur ou à proximité de l’habitacle sont bien plus dangereux car ils se propagent rapidement, laissant moins de temps pour évacuer. Votre objectif principal devrait toujours être de faire sortir tout le monde de la voiture, mais tous les occupants doivent veiller à se couvrir le nez et la bouche pour éviter d'inhaler de la fumée toxique. Le plus grand risque en cas d'incendie dans l'habitacle est que les portes se bloquent en raison de pannes mécaniques ou électriques. Dans un tel cas, la seule option peut être de casser les vitres. Bien que donner un coup de pied dans la vitre soit une option, gardez toujours un outil d'urgence comme un brise-vitre et un coupe-ceinture de sécurité dans votre voiture. Ces outils peuvent permettre de briser beaucoup plus facilement du verre ou de couper les ceintures de sécurité, qui peuvent devenir chaudes pendant l'incendie.
5. L'importance des outils d'urgence
Il est essentiel d'avoir toujours un « marteau d'urgence » et un « coupe-ceinture » dans votre voiture. Ces outils peuvent vous aider à briser rapidement les vitres ou à couper les ceintures de sécurité si elles se coincent en cas d'urgence. Une fois l’incendie éteint, prenez des photos et des vidéos du véhicule et des environs, car ces preuves seront utiles pour les réclamations d’assurance.
"Mieux vaut prévenir que guérir." La meilleure façon de survivre à un incendie de voiture est de l’empêcher de se produire. Voici quelques conseils pratiques pour éviter les incendies de voiture :
1. Inspections régulières des véhicules
Selon la National Fire Protection Association (NFPA) des États-Unis, les pannes mécaniques et électriques sont les principales causes d'incendies de voitures. Inspectez régulièrement vos systèmes de carburant, d’huile et vos composants électriques pour vous assurer qu’ils sont en bon état de fonctionnement. Gardez à l’esprit que presque tous les liquides automobiles, y compris les liquides de refroidissement, sont inflammables et que toute fuite peut provoquer un incendie.
2. Sécurité du système électrique
Les pannes électriques, souvent causées par une mauvaise installation d'accessoires de rechange tels que les phares, les caméras embarquées et les systèmes multimédias, constituent un autre risque d'incendie majeur. Faites toujours installer tous les systèmes électriques par des techniciens formés et de confiance, surtout si vous prévoyez de les câbler. D'après mon expérience, les phares à haute puissance (90 W ou plus) sont très sensibles aux courts-circuits, ce qui en fait une source courante d'incendies de voiture.
3. Évitez de stocker des objets inflammables
Ne stockez jamais de matériaux inflammables tels que de l'alcool, des parfums ou des briquets dans l'habitacle. Même certains aliments, comme les chips, peuvent accélérer la propagation d’un incendie en raison de leur forte teneur en huile.
Les accidents de voiture sont l'une des principales causes de décès par incendie de voiture, selon la NFPA. Les collisions graves entraînent souvent des portes bloquées et une perte de conscience, ce qui rend plus difficile la fuite des victimes. Dans ces situations, un marteau d’urgence et un coupe-ceinture de sécurité sont incroyablement utiles. Une conduite défensive peut aider à éviter les accidents et à réduire le risque d’incendies provoqués par des accidents.
Les véhicules électriques (VE) sont généralement plus sûrs que les véhicules conventionnels à moteur à combustion interne, mais ils présentent néanmoins des risques d'incendie. Les incendies de véhicules électriques ont tendance à brûler plus intensément et pendant des périodes plus longues que les incendies de véhicules traditionnels. N’essayez jamais d’éteindre un incendie de VE avec un extincteur. Appelez plutôt immédiatement les pompiers et restez à une distance de sécurité du véhicule jusqu'à l'arrivée des secours.
Des incendies de véhicules électriques peuvent survenir en raison de dommages à la batterie ou d’une surcharge. Inspectez toujours les batteries et les connexions si vous soupçonnez des dommages, surtout après une collision.
Les incendies de voitures sont imprévisibles et dangereux, mais ils peuvent également être évités. Que ce soit en prenant des mesures proactives pour entretenir votre véhicule ou en restant calme et en prenant les bonnes mesures en cas d'urgence, la sécurité de tous les occupants doit toujours être la priorité absolue. En gardant des outils d'urgence dans votre voiture, en inspectant régulièrement votre véhicule et en évitant les comportements à risque, vous pouvez réduire considérablement les risques d'incendie de voiture. En cas d’urgence, n’oubliez pas que faire sortir tout le monde en toute sécurité est la chose la plus importante.